“The show must go on”(TSMGO) 프로젝트는 2012년 7월 한국 작가들과 함께 시작되었다. 이 프로젝트는 국제 비엔날레 열풍에 대한 하나의 반응으로 기획되었다. 우리가 생각하는 것보다 훨씬 많은 비엔날레가 존재하지만, 한국 작가들이 초청되는 경우는 극히 드물다. 지금까지 한국 현대미술을 소개하는 국가 단위의 단체전이 해외에서 한국 작가들이 자신을 보여줄 거의 유일한 기회였다. 중국이나 일본 작가들의 사례처럼, 이러한 단체전은 작가들에게 첫 발을 내딛는 데 도움이 되긴 한다. 하지만 이런 형식의 전시는 한 작가의 작업 세계를 깊이 있게 보여주는 데에는 한계가 있다. 작품 한두 점만으로 한 작가를 온전히 소개하는 것은 현실적으로 어렵기 때문이다.

비엔날레에는 뛰어난 큐레이터들이 제시하는 흥미로운 주제들이 많음에도 불구하고, 대부분의 작가들은 그 담론을 사유하거나 참여할 기회를 얻지 못한다. 이는 큐레이터에게도 크게 다르지 않다. 그래서 우리는 스스로 작업할 수 있는 장(場)을 만들고자 했다.

이 프로젝트의 초기 계획(2012년) 역시 한국 현대미술 작가들을 해외에 소개하는 데 초점이 있었다. 우리는 전시 대신 토크 프로그램과 워크숍을 조직하는 전략을 세웠다. 왜냐하면 국제 전시에서 초청되는 것은 대부분 '작품’이지, 작가 자신이 아니기 때문이다. 작가들은 해외로 가서 자신의 생각을 현지 관람객과 직접 나눌 기회를 거의 얻지 못한다. 이러한 문제의식 속에서 우리는 2012년에 런던, 코타키나발루, 서울에서 아티스트 토크 프로그램을 열었고, ‘Traveling Portfolio Suitcase’ 프로젝트도 함께 진행했다.

(TSMGO) started in July 2012 with Korean artists. It is planned as a reaction of international biennale fever. There are so many biennales than we imagine, but only a few artists from Korea are invited. Until now, only the occasional group exhibitions of Korean Contemporary Art offered a chance for Korean artists to present themselves abroad. These national group exhibitions provide a helpful first step for the artists, as in the case of Chinese and Japanese artists. Such group exhibitions, however, seldom manage to show the full depth of an artist’s work. It is therefore difficult to present an artist where his presence is limited to one or two pieces of work. Even though there are many interesting themes in biennale from great curators, most artists have no chance to think about it or be involved in this interesting discourse. It is not many different from curators. So, we would like to make our own field.

The initial plan of this project also focused on promoting Korean contemporary artists abroad in 2012. We made a strategy to organize talks and workshops instead of exhibitions. It is because artists’ ‘works’(and often not the artists themselves)are invited to many international exhibitions. But artists hardly have a chance to go abroad and talk about what they are thinking with foreign audience. For those reasons, we organized artists’ talk program in London, Kota Kinabalu, Seoul in 2012, and the project called ‘traveling portfolio suitcase’.