석운동, <둑>, 2024,
설치, 목재, 가변 크기.
국립아시아문화전당 제작 지원. 작가 제공.
벤치(Bench)는 여러 사람이 앉을 수 있는 긴 의자를 뜻하지만, 행위자의 ‘수동성’을 강조하는 표현으로 사용되기도 합니다. 경기에 참여하지 않는 운동 선수가 대기하는 자리가 벤치이며, 정부나 당에서 직책을 맡지 않은 국회의원 또한 벤치 혹은 벤처(Bencher)라 불립니다.
20세기 이후 서구 정치와 자본주의 경제는 ‘앉기’를 수동적인 행위로 축소해왔습니다. 쉼이나 잡담을 포함한 일상적인 삶의 요소들을 쓸모없는 것으로 치부하며 의미 있는 행위의 밖으로 몰아냈습니다.
석운동은 강에 자연스레 생긴 둑(Bank)과 연관된 벤치의 어원에 주목해 벤치의 본래 의미를 재발견하고자 합니다. 강둑은 사람들이 모이고, 이야기를 나누고, 의미를 생산하는 자리입니다. 석운동은 벤치가 보다 적극적인 행위가 이뤄지는 현장이었을 것이라는 가능성을 제시합니다.
모든 변화는 ‘적극적인 앉기’로부터 시작되었습니다. ‘역사는 흐르는 강물’이란 표현처럼, 민주화의 ‘현장’이 된 옛 전남도청은 1980년의 광주라는 깊은 홈 위에 퇴적된 둑과 같습니다. 퇴적과 침식을 반복하는 역사적 호명의 장소라는 점과 행위자들을 끊임없이 불러 모으고, 모인 사람들이 무언가를 나누는 자연스러운 생산의 장소라는 점에서 그렇습니다. 그러나 ‘자연스러운’이라는 평화로운 표현과 달리 자연은 언제나 치열한 과정을 통해 변화합니다. 강물에 밀려온 돌과 모래가 강둑을 쌓아올리듯 석운동은 적극적 앉기를 위해 필요한 ‘기울기’를 재현합니다.
Seokundong, Bank, 2024,
Installation, wood, dimensions variable.
Commissioned by the National Asian Culture Center. Courtesy of the artist.
A bench refers to an elongated chair where several people can sit, but it is also used to express “passiveness.” Athletes who do not participate in a game become benchwarmers, and parliament members who do not hold office in the government are known as backbenchers.
Since the 20th century, Western politics and capitalist economies have reduced “sitting” to a passive act. Resting, chitchatting, and other everyday activities have been derided and deemed meaningless.
Seokundong intends to rediscover the essential meaning of the bench by focusing on the etymology of the word, which is related to banks that form naturally along a river. Riverbanks are places where people gather, share stories, and create meanings. Seokundong suggests the possibility that a bench might have served as a site of such lively actions.
All changes began with “active sitting.” As the saying goes, “history is like a flowing river.” The former Jeollanam-do Provincial Office that became a “site” of democratization is like a sandbank deposited over the deep grooves of Gwangju in 1980. It is a historical site where sedimentation and erosion are repeated, as well as a site of natural production that constantly draws people together, inducing them to exchange something. However, contrary to the peaceful expression “natural,” nature changes through a fierce process. Just as stones and sand swirling in a river are deposited to build up riverbanks, Seokundong demonstrates the “incline” that is necessary for active sitting.
